中国现代意义上的五星级酒店是1984年6月才诞生的。第一家按照国际五星级标准建造的酒店是中外合资北京长城饭店。截至2006年底，有37个国际饭店管理集团的60个饭店品牌进人中国。全国星级酒店总数达到13378家。其中五星级酒店298家，四星级酒店1400家，三星级酒店4993家，二星级酒店6027家，一星级酒店660家。
随着酒店业的迅速发展，酒店设计风格各异而且更具创新精神的酒店层出不穷。为了充分发挥投资效益，适应不同消费层次的旅客的需要，许多旅游业发达的国家把酒店等级制度作为划分市场、管理控制的重要手段之一。使酒店的经营与旅客都有了明确的选择，酒店设计也有了依据。酒店星级的划分具体的评定办法，按照国家旅游局颁发的《旅游涉外饭店星级的划分及评定》、国家标准以及设施设备评定标准、设施设备的维修保养评定标准、清洁卫生评定标准、宾客意见评定标准等执行。
酒店设计等级，即为我们大家所熟知的一星级到五星级划分，不同的星级代表不同的档次，当然在设计上也有较为直观的体现。
一星酒店。设备简单，具备食、宿两个最基本功能，能满足客人最简单的旅行需要，提供基本的服务，属于经济等级，符合经济能力较差的旅游者的需要。
二星酒店。设备一般，除具备客房、餐厅等基本设备外，还有卖品部、邮电、理发等综合服务设施，服务质量较好，属于一般旅行等级，满足旅游者的中下等的需要，收费低廉，经济实惠。
三星酒店。设备齐全，不仅提供食宿，还有会议室、游艺厅、酒吧间、咖啡厅、美容室等综合服务设施。每间客房面积约20 平方米，家具齐全，并有电冰箱、彩色电视机等。服务质量较好，收费标准较高。能满足中产以上旅游者的需要。这种属于中等水平的酒店在国际上，数量较多。
四星酒店。设备豪华，综合服务设施完善，服务项目多，服务质量优良，讲究室内环境艺术，提供优质服务。客人不仅能够得到高级的物质享受，也能得到很好的精神享受。这种酒店国际上通常称为一流水平的酒店，收费一般很高，主要是满足经济地位较高的上层旅游者和公费旅行者的需要。
