如果您想为自己的小发明申请专利，可以遵循以下步骤：
1. 确定发明类型：首先需要确定您的发明属于哪种专利类型，包括发明专利、实用新型专利和外观设计专利。发明专利用于保护技术发明，实用新型专利保护的是日常生活用品的技术创新，外观设计专利则保护产品的外观设计。
2. 进行专利检索：在确定发明类型和申请之前，进行专利检索是非常重要的。通过检索，您可以了解是否有类似的发明已经被申请专利，这有助于避免重复申请和浪费资源。
3. 准备申请材料：准备申请专利所需的材料，包括发明专利申请书、说明书、权利要求书、附图等。确保这些材料充分描述您的发明，并突出其创新性和实用性。
4. 提交申请：将申请材料提交至国家知识产权局或其下属的专利局。在中国，可以通过电子申请系统在线提交申请。
5. 等待审查：提交申请后，专利局将对申请进行审查，包括形式审查和实质审查。形式审查主要检查申请材料是否齐全，实质审查则是对发明的创新性和实用性进行评估。
6. 授权与公告：如果专利局审查通过，您的发明将被授予专利权，并在专利公告上公告。此时，您的发明已经受到法律保护。
7. 维护专利权：获得专利权后，需要按时缴纳专利年费，以维护专利的有效性。
请注意，申请专利的具体流程可能因国家和地区而异。如果您需要更详细的指导，建议咨询专业的专利代理或律师。他们可以根据您的具体情况提供有针对性的建议和支持。
