申请专利并不一定需要必须是实物。
例如，在申请软件著作权专利时，不必提供实物，只需提供源代码及其思想、操作说明和软件使用手册等材料。尽管理论上申请实用新型和发明专利必须有样品或成品展示以符合实用性要求，但如果某项专利本身在开发阶段或者构思中还未被实现为物理原型，依然可以申请。另外如果涉及某些发明概念的创新思路和方法尚未制成样品时也可以申请专利保护。因此，在某些情况下，即使没有实物也可以申请专利。但请注意，虽然可以没有实物，但申请人必须提供清晰的技术描述和可能的实施方式等必要信息供专利局进行审查。这些信息应当足够详尽以至于能够让专业人员理解和实现该发明。至于具体的要求，可能会因不同的国家或地区有所不同。建议查阅相关国家或地区的专利局网站以获取更准确的信息。
总的来说，是否需要实物取决于所申请的专利类型以及其具体情况。如有疑问，可以咨询相关领域的专业人士以获取准确的建议。
